Чаще всего предпосылкой этого заболевания служит ишемия сердечной мышцы, ее последующий разрыв или распад атеросклеротической бляшки, что приводит к образованию в коронарной артерии тромба и высокому скоплению тромбоцитов. О начале инфаркта может сигнализировать приступ сильной и продолжительной боли за грудиной или в левой части грудной клетки. Боль отдает в левую руку, плечо и лопатку и носит раздирающий, жгучий либо давящий характер и очень высокую интенсивность. Именно высокая интенсивность боли и ее длительность служат веской причиной предположить возникновение инфаркта и дают возможность отличить его от проявлений стенокардии. Характерен тот факт, что даже многократный прием нитроглицерина не коем образом не отражается на характере проявления боли. Довольно часто приступы боли сопровождаются с возникновением страха смерти и повышенным беспокойством. Главной задачей при возникновении инфаркта является купирование боли, т. к. именно боль является причиной, по которой происходит усиление сосудистого сопротивления, силы и частоты сердечных сокращений.