Однако роль вирусов в причинах заболевания раком у человека была доказана лишь в начале восьмидесятых годов двадцатого века. Итак, одной из главных причин опухоли печени во всем мире считается хроническая инфекция гепатита В. Этот вид рака в Америке встречается довольно редко, однако в мире (большего всего в странах Африки и Азии) им каждый год заболевает двести пятьдесят тысяч человек.

Другой вирус, вызывающий онкологические заболевания – Т-клеточный лимфотропный вирус человека типа I – поражающий Т-лимфоциты (это один из числа белых кровяных клеток, которые входят в иммунную систему человеческого организма) и может вызывать разного вида Т-клеточные лимфомы. Впрочем, частота этих вирусных лимфом совсем невелика. Также, печально известный вирус иммунодефицита человека становится причиной целого ряда лимфом и одного из видов сарком, это саркома Капоши (один из видов рака кожи). Чем больше разносится этот вирус, тем больше риска заразиться им.